员们等候早朝所待的待漏院的时候，文德殿已经响起了三更鼓声，这是提醒朝臣们该排队上朝了。

欧阳修深吸一口清冷的空气，将方才路上的烦乱之感强行压下，找到自己的队列位置，跟着众臣迈步穿过文德门，进入文德殿。

文德殿内，文武百官依序肃立。

檀香袅袅，却压不住那股暗流涌动的紧张气氛。

许多道目光或明或暗地投射在欧阳修身上，有关情，有审视，更有毫不掩饰的幸灾乐祸。

果然，常朝礼仪甫毕，一道身影便手持笏板，稳步出班。

正是枢密使贾昌朝，他已年近六旬，须发灰白。

“陛下。”贾昌朝躬身行礼，声音在寂静的大殿中回荡，“昨日礼部省试张榜，京师哗然，数百太学生伏阙讼冤，舆情汹汹。”

“臣闻此番省试，两千余举子，录取者三百七十有三，然京师太学生，竟无一人登榜！此事实在蹊跷，令人匪夷所思.太学乃国家育才之重地，太学生皆一时之选，纵然有人学问不精，何至于全军覆没，无一幸免？”

贾昌朝抬起头，目光似无意般掠过欧阳修，继续道：“臣非质疑考官公允，然则结果如此极端，难免令天下士子心生疑虑，以为朝廷刻意打压太学，寒了天下向学之心。如今群情激愤，非止于斯文扫地，更恐伤及科举取士之公信，动摇国本。”

他顿了一顿，声音愈发沉痛而恳切：“为平息物议，彰显朝廷至公之心，臣冒死恳请陛下圣裁！此次省试结果恐有失察偏颇之处，宜暂缓殿试，着有司详查考卷，若确系黜落不公，则当废止此次排名，另择贤能，重开贡举！”

“臣附议！”

“贾枢相所言甚是！”

“陛下，此事关乎国体，不可不慎！”

瞬间，数名与贾昌朝交好、或本就对欧阳修不满的官员纷纷出言附和。

朝堂之上，顿时形成一股要求重考的巨大压力。

欧阳修面色沉静，但紧握笏板的手指微微用力，他深知贾昌朝此举，表面喊的是为国为民，实则是借太学生之事，行党同伐异之实。

而贾昌朝的真正目标也不是他，是文彦博、富弼。

只有拿这件事情来做攻击的由头，将事情扩大化，才好借机去攻击宰相，由彼取而代之。

然而，未等欧阳修出列辩驳，另一人已抢先一步。

只见右谏议大夫、权御史中丞张昪迈步出班，朗声道：“陛下，臣以为贾枢相此言谬矣！”

张昪是范师道和赵抃的上司，扳倒宰相刘沆和枢密使狄青、王德用，他出力最大。

按照此前张昪的设想，刘沆的位置被王尧臣递补后，枢密院整个都空了，他是有机会进一步成为枢密副使亦或是权枢密使的。

可惜想法很美好，现实并没有按照他预想的发展。

狄青和王德用的枢密使位置，被贾昌朝和韩琦占了，而枢密副使，除了提了一个知兵的田况负责枢密院日常事务，还有个走文彦博关系的程戡。

而在刘沆拉着御史台自爆之后，张昪手下的得力干将们还纷纷被贬出京，张昪什么都没捞到。

可以说，付出巨大，颗粒无收，一番努力全为他人做了嫁衣。

但不管怎样，张昪还是没灰心，他下一个目标就盯上了声名狼藉的贾昌朝。

而张昪作为范仲淹的儿女亲家，跟欧阳修的关系其实一直都不赖，所以这时候面对贾昌朝的诘难，选择了拉欧阳修一把。

“省试阅卷自有法度章程，欧阳学士奉旨掌文衡，兢兢业业，与诸位考官焚膏继晷，秉公评判，我听闻所黜落者，皆因其文风险怪奇涩、空洞无物，不合‘明道致用’之旨！此正为革除积弊、端正学风之壮举，何来失察