郡的报告，得知占据茂山城的北海军是一支仅有三百多人的孤军。于是到了农历二月（公历3月），李祘下旨给备边司，征调大小商船，水陆齐发，调集大军进入咸镜道的沿海城市镜城。

到了4月初的时候，镜城郡内已经陆续抵达了八千兵马。每天运送粮草的民伕车辆和海面上的船只川流不息。当粮草集结的差不多了，上万人便顺着驿道向富宁郡进发。随后他们会沿着千水岩、废茂山、车轮岭、麻田的驿道，进驻茂山城南部的笃胚城和南岭，逼迫茂山城的北海军撤走。

为了形成战场遮蔽，备边司还煞有介事的向西水罗大举增兵五千，并调集战船云集西水罗前浦的水营，以迷惑庆兴和摩阔崴方面的北海军。

殊不知，北海军参谋部对李朝军队的动静了如指掌。从三年前开始，北海军情报局就以获得北海镇户籍的条件，在越境开荒的李朝百姓里暗中招募密探，之后又用了两年的时间，在整个咸镜北道构建出了一个庞大的密探网络。

永八就是这张大网中的一个节点。他是会宁郡人，崔进士家的仆人，几年前曾帮助过林若愚父女偷渡前往珲春，也曾帮着清军传递过情报。林若愚投靠北海镇后，又反过来让永八帮着刺探图门江南岸清军的情报，一来二去，他想不进入情报局的视线都不可能。

情报局对所有新加入的人员都要进行甄别询问，而且还要动用所谓的“测谎设备”；说是测谎，其实就是个便携式的心电仪，外加一个血氧仪。

永八哪见过这个啊！他被带进情报局在珲春的据点时就慌的不行，带上设备后更是害怕的不要不要的；尤其是问到是否给满清当过探子时，心跳恨不得能有一百六。阑

情报局的人随后给了他两个选择，要么去苦叶岛挖煤，要么成为北海镇的密探。永八毫不犹豫的选了后者。

之后林若愚给永八的主人崔进士写了封密信，说自己想出一笔钱做皮货和农具生意，他很看好永八，打算让他负责会宁和富宁的商路。崔进士很爽快的就同意了，也帮着在官面上做了疏通。于是永八便拿着经费，在会宁和富宁开了两家商铺，此后频繁往来于两地，搜集清军和李朝的情报。

赵新得知李朝出兵的消息后，对这一做法表示了热烈欢迎，心说借口终于有了！他铁了心要让李朝签下这份领土协议，为此不惜给李朝换个国王，而且新国王的人选他都找好了！

1794年4月8日，驻守在摩阔崴的三条北海军炮舰奉命出动，同时坐镇珲春的潘秀成也接到了赵新的命令，他派出了一个炮营前往庆兴府，与驻扎在那里的一个团沿驿道南下进攻西水罗。

4月12日，北海军舰队炮轰西水罗前浦水寨和码头。次日，炮营在无人机的指引下，对西水罗的李朝守军展开炮击。十八门75毫米炮才打了一个小时，毫无阵地战经验的李朝军队已经被炸的哭爹喊娘，只恨自己少长了两条腿。随后北海军的地面部队就大踏步的进入了西水罗。

4月13日，驻守在潼关城的北海军一个营越过小川，用一天时间翻过了国师堂岭，突然出现在钟城城下。当地守军随即点燃烽火报警，并召集城内百姓守城。李朝在北方六镇构建了严密的烽火报警系统，尤其是在图门江沿岸，每隔十五里就有一个烽火台。

钟城外的北海军并没有派兵攻城，在将一封勒令投降书递交守军后，便在城北两里外的山丘上挖设工事堑壕，期间还用几门迫击炮向着城墙一通狂轰。这下可把城内的军民都吓坏了，之后守军试图发动夜袭，谁料偷鸡不成蚀把米，死伤惨重不说，连统兵将领也受了重伤，昏迷不醒。万般无奈的钟城郡守考虑了一天，最后一咬牙，出城投降。阑

4月15日，从海豚港出发的八条北海军机帆船炮舰和五条运输补给船抵达了摩阔崴，其中还搭载了两个营